学校前身为1970年创办的益阳地区师范专科学校和1978年创办的益阳基础大学。

曾先后用名益阳师范专科学校、益阳师范高等专科学校、湖南城市建设专科学校和湖南城建高等专科学校。

2002年3月，原益阳师范高等专科学校和原湖南城建高等专科学校合并，办学层次升格为全日制普通本科院校，由湖南省教育厅主管。

湖南城市学院位于中国湖南省益阳市，学校占地面积 1415 亩。截至2022年，学校有全日制本科在校生24612人。湖南城市学院设有14个二级学院，57个本科专业，拥有2个硕士学位授权点。