传播学是一门综合性的边缘学科，是社会学、心理学、人类学、政治学、信息论等综合研究的产物。以社会信息交流为对象，研究社会信息交流的特征、传播过程、传播方式、传播效果等。

它认为传播是社会信息交流的实质；每个传播行为包括一定要素，即传者、信息、渠道、受者和效果5个因素；每个传播过程就是由传者到受传者的过程，传者和受传者是有主体性的人，传播过程带有双向性质；传播方式有人际传播、中间传播、大众传播等，大众传播是由组织机构运用报刊、书籍、广播、电视等手段进行的社会信息交流；可以用一定模式去衡量传播效果，如“有限效果模式”、“使用和满足”模式等。