经济发展实用的定义。对经济发展的定义多种多样。在20世纪五六十年代，经济发展常用的发展指标是人均GDP的增长。虽然许多国家在20世纪50年代和60年代出现了增长，但大多数民众的生活却没有发生显著变化。

20世纪70年代，出现了对发展的不同解释。发展不仅仅是增长，经济发展在一个增长着的经济中，贫困、不平等和失业的减少或根除也是发展的重要内容。第兰种观点对发展的定义则更加宽泛。发展是一个多方面的变化过程.既包括经济增长，经济发展不平等和贫困的减少或消除.也包括社会结构的变迁，经济发展大众心态和国家制度的改变。

目前，经济发展托达罗对经济发展的解释广为流行。托达罗将发展定义为“一个社会或社会体系向着更加美好和更为人道的生活的持续前进”。

经济发展相对于经济增长而言，是发展经济学核心概念。经济发展指包括质量与数量在内的经济高质量发展，而不仅是数量的发展。

当前中国新经济发展现状和趋势呈现三个方面的特点。

一是新经济发展态势良好。

二是新经济显著改变中国经济的总体构成。

三是新经济已经成为就业的主体。