在云南玉溪澄江抚仙湖北岸的一片18平方公里的低山丘陵，因形似草帽而得名帽天山，这里是澄江生物群首发点所在地。

1984年7月1日，来自中国科学院南京地质古生物研究所的侯先光，在帽天山西坡发现一块长尾纳罗虫化石，从此敲开了一扇洞察寒武纪早期生命之门。

据了解，在地球漫长的历史演进中，距今5.42—4.88亿年这段时间被称为“寒武纪”。寒武纪是地球生命演化的一个分水岭，地球上各种生物在寒武纪突然大量涌现被称为“寒武纪生命大爆发”，它是地球生命演化历史中的关键事件。

目前，澄江化石地发现的寒武纪珍稀动植物化石分属20个门类、280余种，且80%属于新种，几乎所有现生动物门类的祖先都能在这里找到，被国际科学界誉为“古生物圣地”、“世界级的化石宝库”、20世纪最惊人的科学发现之一。

在生物多样性方面，澄江化石地无可比拟，在这里发现的“昆明鱼”化石是迄今为止发现最早的脊椎动物，这为“从鱼到人的演化”提供了重要依据。

2012年7月1日，澄江化石地申遗成功，成为中国首个、亚洲唯一、全球仅有三处的化石类自然遗产。