经典物理学并不等同于牛顿的经典力学，经典物理学，是以经典力学、经典电磁场理论和经典统计力学为三大支柱的经典物理体系。经典物理学的建立，标志着真正意义上的物理学诞生，物理研究进入系统后、理论化、实验化。在这之前物理研究都属于经验物理，也就是通过直觉观察与哲学的猜测性思辨。