汉字基本造字法有四种:象形、会意、指示、形声。题主给出的这个“棉”字标准的形声字。

这还要从造字源头说起，形声字是在象形会意指示造字法的基础上发展起来的，如果说前三种造字法造出来的汉字还停留在表意文字阶段的话，那么形声字的出现使我们的汉字在表意的基础上同时具备了表音的功能。

例如题主给出的这个“棉”字，他就是一个形声字，形旁“木”+声旁“帛”构成。那么有人说它为什么不读“帛”相近的音呢？其实“帛”这古代就读棉，后来为了区别帛与棉的不同，丝绸类称帛读(bo),棉花织成叫棉读(mian)，读音就不一样了。