铁路电气化是指将原来采用蒸汽机车或内燃机车牵引的铁路线路，改建成电力牵引的技术改造，或一次建成电力牵引的新线。它是实现铁路现代化的重要组成部分。电气化牵引是一种强力牵引类型，其牵引力不仅大于蒸汽机车，也大于内燃机车。其技术速度一般高出蒸汽机车20～30％，先进的电力机车可使旅客列车时速达170～210公里，从而使通过能力和输运能力大为增加。

铁路电气化工程，有输电线路，输电线路柱，变电站组成。