资本主义世界体系开始形成于工业革命后，到19世纪末20世纪初最终形成。资本主义世界体系主要包括三个方面：第一,资本主义制度在世界范围内确立,发生在19世纪6、70年代.（即资本主义世界政治体系）。第二,资本主义的殖民体系的形成，第一次工业革命后至20世纪初,亚洲除日本外,大部分地区沦为资本主义国家的殖民地和半殖民地,非洲基本上沦为殖民地,拉美除原有的殖民地外,独立的国家实际上成了英美等国的附庸国.这样帝国主义国家已经奴役和控制了世界上绝大部分土地和人口,世界殖民体系最终形成。第三,资本主义世界经济体系.即亚非拉美被侵占的国家成为资本主义商品销售市场和原料产地,资本的输出场所和掠夺性的贸易,瓦解破坏了当地自然经济,把当地经济都纳入资本主义轨道,卷入资本主义世界市场,资本主义世界经济体系形成。

工业革命是人类社会历史发展的里程碑，推动了人类历史的进程。它是以人类长期积累的社会生产力和社会文化作为基础而爆发的，使新的社会制度——资本主义制度在世界范围内建立，其影响远远超过一般的政治事件。

在工业革命中壮大了的资产阶级在政治上进一步要求扩大权利，他们不断推行革命或改革，巩固资产阶级在本国的统治。

同时，资产阶级加强了对外殖民扩张，将资本主义的生产方式和生活方式传播到世界各地，资本主义世界体系初步形成。