针阔混交林是介于落叶阔叶林和针叶林之间的过渡性类型，在欧洲、北美和远东地区有分布，不同地区的气候条件存在差异。

分布地区在北美主要分布于五大湖地区和阿巴拉契亚山地，在中国主要分布于东北山地。由于夏季风的影响，群落的种类组成较欧洲的混交林丰富，群落的结构亦较复杂。