明朝时期，西方传教士用拉丁字母拼写汉语，这是中国最早的拉丁字拼音。另外，在明末清初，我国出现了用简单的古字表达汉语语音的拼音方式。之后，在民国年间，政府制定了“注音字母”，同时也出现了拉丁字的拼音运动。共和国成立后，政府制定了“汉语拼音方案”，即如今使用的汉语拼音。

汉语拼音是一种辅助汉字读音的工具，也是国际普遍承认的现代标准汉语拉丁转写标准。它随着社会的不断发展进步，成为人们生活的一部分。

汉语拼音于1955年—1957年文字改革时被中国文字改革委员会汉语拼音方案委员会研究制定。

该拼音方案主要用于汉语普通话读音的标注，作为汉字的一种普通话音标。

1958年2月11日的全国人民代表大会批准公布该方案。

1982年，成为国际标准ISO7098（中文罗马字母拼写法）。