少数民族地区是指以少数民族为主聚集生活的地区。

民族自治地方，是指依照《中华人民共和国民族区域自治法》的规定，实行民族区域自治的自治区、自治州、自治县。民族地区行政区不单单是政治学意义上的统治区，还应当包括民族地区行政经济区和民族地区行政服务管理区。