莱州市位于山东半岛西北部，西临渤海莱州湾。地理坐标为东经119°33′-120°18′，北纬36°59′-37°28′。东临招远市，东南与莱西市接壤，南连平度市，西南与昌邑市相望，西、北濒临渤海湾，拥有108公里长的优质海岸线。总面积1878平方公里。

2008年底，全市总人口90.2万人，其中非农业人口18.8万人。是全国首批沿海开放城市之一。