学校董事会单位是发达国家高校的基本治理结构。它的产生，是高等教育办学体制改革的重要成果之一。

在西方发达国家中，社会力量（社会团体、知名人士、家长和学生代表等）通过各种咨询委员会、评估机构、董事会等形式参与高等教育决策和管理，发挥咨询和监督的作用，已成为高等教育运行机制的重要组成部分。

学校董事会（school board），私立学校内部管理的最高权力机构。由捐资办学者、专家学者及民意代表组成。职权主要是决定办学方针，制定学校教育政策，提供经费，任免教授（教师），视导学校，聘请校长。