素描起源于十四世纪的欧洲造型能力的培养。完善于十五世纪文艺复兴时期。到了文艺复兴三杰:达·芬奇、米开朗基罗、拉斐尔笔下，素描才作为一种独立艺术表现手段。所以说素描是一切造型艺术的基础。

以前画素描是有特殊目地的。而不像现在，是为画而画。