1935年成立的桂林大学原名为广西大学，是当时中国西南地区较为重要的综合性大学之一。该校最初设有文、理、工等多个学院，主要开设中国近代化建设所需的各种基础学科、工科和社会科学专业。在抗日战争期间，桂林大学曾迁往西南地区。

1947年，该校又被划归为华南大学一部分，但后又恢复独立存在。

1952年，桂林大学被改为桂林师范专科学校，直到1985年方扩大发展为现今的桂林电子科技大学。

桂林医学院，是广西壮族自治区直属普通高等学校，其前身为创建于1935年的广西省立桂林高级助产护士学校，有乐群、东城、临桂三个校区。