随着计算机的诞生和发展，计算机已经从最初的科学计算，渗透到生活和工业生产中的方方面面，计算机的应用领域大致包含以下八个方面，他们分别是科学计算和数据处理、工业控制和实时控制、网络技术的应用、虚拟现实、办公自动化和信息管理系统、CAD/CAM/CIMS、多媒体技术、人工智能等。

计算机在实现工业自动化方面的应用主要表现在实时控制；实时系统可以分为实时控制系统和实时信息系统，两者的主要区别一是服务对象，

二是对响应时间的要求；实时控制系统通常是以计算机为中心的过程控制系统，也称为计算机控制系统。