所谓的三宫六院中的三宫最早乃是指皇帝、太后、皇后三宫，或者是指太皇太后、太后、皇后为三宫。三宫即中路的乾清宫、交泰殿、坤宁宫。

六院作六苑，皆以后妃所居宫院（苑）代指后妃。

六院分别指东路六宫：斋宫、景仁宫、承乾宫、钟粹宫、景阳宫和永和宫；

西路六宫：储秀宫、翊坤宫、永寿宫、长春宫、咸福宫和重华宫。

后来用三宫六院泛指皇帝的后宫。

1 不知道2 因为“宫”和“苑”都是古代园林建筑的称谓，宫是皇家建筑，苑是皇家园林，而“3宫6苑”则是指古代的楚国著名园林“鱼丘宫苑”，由3座宫和6座苑组成，因其规模宏大、格局优美而广受赞誉。

3 “3宫6苑”成为园林建筑的代表，也成为文化的象征，认识和研究这一历史文化遗产对于推进文化繁荣有着积极作用。