小木桶饭的加热原理通常是利用热传递。

常见的加热方式有以下几种：

1.蒸汽加热：将木桶放在充满蒸汽的环境中，蒸汽的热量通过木桶壁传递给米饭，使米饭受热蒸熟。

2.隔水加热：把装有米饭的木桶放入热水中，热水的热量通过木桶传递给米饭，从而实现加热。

在这些加热过程中，热量从高温区域（蒸汽、热水）向低温区域（木桶内的米饭）传递，直到米饭达到熟透的温度。