海员四小证可以提前一年更换。海员四小证的有效期限是五年，到期后需要学习更新（俗称补差），各地费用不一样在五百元左右，三天左右时间，学习完考试通过后，半月就可以更换证书了。可以提前一年先学习考试，通过后不换证，等证书快到期时再换。