东莞常平考手动挡一般需要5-7天的时间来完成整个考试过程。考试包括理论学习和路试，理论学习包括交规知识和手动挡操作技巧的学习，需要在规定的时间内通过理论测试。

而路试则需要初步掌握手动挡车辆的操作技巧和安全驾驶意识，考官将根据考生的驾驶技能和安全意识来评定考试成绩。

因此，考生需要在考试前充分准备理论知识和实际驾驶技能，以便能够在短时间内通过考试。