不同时期华中的意义不同。现今狭义的华中只包括河南、湖南和湖北，有时也包括江西。按照中华人民共和国的地域划分，中国分为东北、华北、华东、中南、西南、西北，而中南地区分为华中（以上三、四省）和华南（两广和海南）。这个的主要依据是建国初期的六大行政区。而根据中华民国的地理划分，中国分为塞北、东北、华北、华中、华南、西部六部分，其中华中包括江苏、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、四川七省，和南京、上海、武汉、重庆四个直辖市。

华中地区位于中国中部、黄河中下游和长江中游地区，涵盖海河、黄河、淮河、长江四大水系，地处华北、华东、华南、西南、西北等地区之间，众多国家交通干线通达全国，具有全国东西、南北四境的战略要冲和水陆交通枢纽的优势。

华中四省一般是指湖南，湖北，安徽和江西四省。

虽然从行政区域划分上，安徽和江西都是属于华东地区，但从地理位置，饮食文化，历史背景来看，安徽和江西更适合华中地区。