监理合同最好是在施工合同签订前确定，因为在施工合同中有明确监理工程师的条款，而且在选择施工单位时最好也要求监理单位共同参与，这样可能会更好一些。

当然，监理合同和施工合同同时甚至于落后于施工合同签订问题也不大，但在工程施工开始前必须签订监理合同并且进场工作，否则办理施工许可证等开工手续会有麻烦。