空保为空中安全员，她们的主要身份是安全员，主要负责客机机仓内安全事务，有时也身兼乘务员的服务工作，配合专职乘务员做好对乘客的服务工作。

空保在执行遣返任务以及重要航班中拥有其特殊的作用，同时也能更好的服务大众。 空警，即为空中警察。根据国务院和民航局的方案，空中警察队伍属于人民警察序列，于2004年组建完成。 两者编制不同，空警属公安系统，航空公司的公务人员属于空保。

空警与安全员在飞机上的职责基本上是一样的，区别仅在于身份不同，隶属关系不同：空警是警察，是公务员，航空安全员是航空公司职工。以中国南方航空公司为例，目前共有空警近五百名，安全员2000人左右。

空警和安全员必须在机长的领导下进行工作。