我国第一次国家司法考试开始于2002年，此前初任法官、检察官和取得律师执业资格要分别经过三个考试。

我国首先确立的是律师资格考试，第一次全国律师资格考试开始于1986年，当时实行的是每两年进行一次考试。随着律师制度走向正轨、律师职业的缺口越来越大，到了1993年以后，律师资格考试改为每年进行一次，截至到2000年共进行了11次律师资格考试，总计有18万人获得了律师资格。