中国古代煤矿的历史可以分为四个阶段：先秦时期是煤炭的发现与早期开发利用阶段；

西汉至南北朝是煤炭开发利用走向成熟阶段；

隋唐至元是煤炭开发利用的普遍发展与长足进步阶段；

明清时期是古代煤炭开发利用的鼎盛阶段。

这是中国古代煤炭开发利用的基本脉络。不同历史时期社会政治经济状况、民生日用燃料需求、生产技术的不断进步、政府的监管制度与措施、古代煤业工人付出的重大牺牲和做出的贡献等，都成为影响中国古代煤炭业发展和进步的极为重要的因素。此外，军队办窑、寺院开矿，煤炭业与相关产业的关联，传统观念和文化习俗以及后期煤窑业商品化、市场化的发展趋势，也是研究古代煤业发展需要注意的重要问题。

中国古代对煤炭的利用不高，那时候煤炭燃烧烟太大，不去烧柴火