谈判阶段又称实质性谈判阶段或正式谈判阶段，是指开局阶段结束以后，到最终签订协议或败局为止，双方就交易的内容和条件所进行谈判的时间和过程。谈判阶段是整个谈判过程的主体。

正式谈判阶段一般要经历询盘、发盘、还盘和接受四个环节。从法律的角度来看，每一个环节之间有着本质的区别。询盘和还盘不是必须经过的程序，买卖双方完全可以依据实际情况，不经过询盘直接发盘，或不经过还盘而直接接受。发盘和接受则是谈判获得成功和签订合同必不可少的两道程序。国际商务谈判人员只有熟练掌握每道程序的中心和重点问题及其相互衔接，精通有关法律规定或惯例，才能在谈判时发挥自如，运用得当，控制整个谈判进程，直至获得成功。