冰山理论：是对于现实思维的减法，这不仅是思维上的认知，更能体现一种思维的格局；显象的视觉呈现，与隐象的真实存在相得益彰。

冰山风格体现在结构上：即反对传统的史诗式的小说结构，他的小说往往只是截取故事的一个时间段或时间点，以集中反映重大的主题或历史事件，至于历史的经过和历史背景，则当作“冰山”的八分之七隐匿在洋面之下，但他又让读者强烈地感到它的存在。例如：他在谈到《老人与海》的创作时指出“本来可以写一千多页那么长，小说里有村庄中的每一个人物，以及他们怎样谋生、怎样受教育、生孩子等等一切过程。”但小说却被浓缩到只有五万字，小说仅集中描写老人在海上捕鱼的惊心动魄的三天。