金星在中国古代被称为太白金星，清晨在东方天空出现则被称为“启明星”，晚间在西方天空出现被称为“长庚星”或“昏星”。金星是整个天空中除了太阳和月亮之外最亮的自然天体，其由二氧化碳和浓硫酸组成的大气层有着极高的反照率，这也让其更加明亮。

古代有许多它的传说。在希腊与罗马神话中，她是女神维纳斯。在托尔金的中洲神话中，他是大航海家“明辉”埃雅仁迪尔。