1950年3月11日，西南军政委员会致电中宣部并转政务院，拟请创立西南人民革命大学。中央政务院即回电，同意创建西南人民革命大学。同年3月25日，这所大学在重庆市红岩村八路军办事处旧址筹办起来，并开始招生。

1950年5月14日，西南人民革命大学总校成立暨第一期开学典礼举行，由刘伯承元帅担任校长。

西南政法大学始建1950年，由中国教育部和重庆市政府共建，刘伯承元帅担任第一任校长。

西南政法大学前身是：1950年创建的，由刘伯承元帅担任校长的西南人民革命大学。

1953年合并了多所法学院及法律系，正式成立西南政法学院，郭沫若先生题写院名，首任院长是周保中将军。

1995年更名为西南政法大学。