在封建社会里，考课制度各个朝代都有其不同的特点——或详或略，或严或驰。唐代的考课已形成一个比较完整的政治制度了。

考课是古代官吏考核制度的一种。即对官员定期进行考核，并依考核的结果进行奖惩。除了县级政权对下属官吏进行考核外，中央政权就县级及相当于县级的“都官”向中央汇报的内容（“上计”）进行考核，并根据考核后的情况作为对官吏进行升迁赏罚的依据。