基数效用论用边际效用分析方法。

在此理论下，消费者实现效用最大化的均衡条件是，如果消费者的收入水平是固定的，市场价格也是已知的，那么消费者应该使自己所购买的各种商品的边际效用之比与价格相等。序数效用论用无差异曲线的分析方法，认为消费者效用最大化的均衡条件是两商品的边际替代率等于两商品的价格之比。

基数条件下，消费者均衡的条件是消费者可以通过改变消费量来达到价格和期望收入之间的均衡。

序数条件下，消费者均衡的条件是消费者可以通过改变他们偏好的程度，来达到价格和期望收入之间的均衡。