最小的自然数是1。自然数是指从1开始的整数序列，包括1、2、3、4、5、6、7、8、9……以此类推。它们是人们用来计数的基本数字，不包括负数、小数、零等其他数字。因此，最小的自然数就是1，它是自然数序列的第一个数字，也是所有自然数的基础。在数学中，自然数是不可缺少的基础概念，对于数学的发展有着重要的作用。