中国古代研究军事的学派。早在春秋时就有讲兵法的书，称为“军志”，提出一些简要的军事原则。孙武著《孙子兵法》，系统地总结了春秋时期的战争经验，是中国现存最早的一部兵家著作。战国时军事学术有很大发展，出现许多兵书。著名的有《齐孙子》、《公孙鞅》、《吴起》、《庞愋》、《儿良》、《魏公子》等（见《汉书·艺文志》）。还有《司马穰苴兵法》（《史记·司马穰苴列传》）。汉初张良、韩信整理兵书，共得一百八十二家。《汉书·艺文志》将兵家分为兵权谋家、兵形谋家“以正守国，以奇用兵，先计而后战”。兵形势家“雷动风举，后发而先至，离、合、背、乡（向），变化无常，以轻疾制敌”。兵阴阳家“顺时而发，推刑德，随斗击，因五胜、假鬼神而为助”。兵技巧家讲求武艺的训练和体育的锻炼。兵家的代表人物为春秋末期的孙武和战国中期的孙膑。他们的军事理论包含着朴素的唯物主义和辩证法，受到国内外的推崇。