甲基红实验的最初作用物是由葡萄糖产生的有机酸，VP反应实验的最初作用物是由葡萄糖产生的非酸性或中性末端产物，两个反应的最终产物都呈现红色，但产物不同，甲基红试验是甲基红指示剂呈现红色，而VP试验是二乙酰与蛋白胨中的精氨酸的胍基作用生成红色化合物。