第一，对自身的兴趣、技能、价值观、目标、背景和资源进行认真的自我评估。

第二，针对学校、业余培训、就业和各种职业，考察所有可供选择的机会。

第三，鉴于前两个阶段所发掘的信息，仔细推断何为最佳选择。个人会因失业、职业转向或家庭与工作之间的冲突而经历巨大的创伤。

组织也会因工人的生涯问题遭遇困境。对任何组织来说，最关键的问题之一就是选择合适的人进入其对应的岗位，因为这对组织绩效会有很大影响。

甚至国家也意识到了生涯发展的重要性。

新兴国家和老的工业国家都力图开发各种教育和经济计划，以能使公民致力于任何可能的有意义的生涯活动。