属于法学类学科。

以民族为研究对象，主要研习民族学、社会学、历史学等方面的基本理论和知识，通过实地调查、资料分析和比较研究，研究各民族的社会经济结构、政治制度、风俗习惯、宗教信仰、语言文字、思想意识等，进行民族问题和民族事务的处理和解决以及宗教活动的管理等。