适合做竹筒饭的竹子有香糯竹和慈竹，香糯竹是禾本科空竹属草本植物，竹节较长，慈竹是禾本科慈竹属草本植物，竹节稍短一点。用香糯竹和慈竹做竹筒饭，可使糯米的气味更加香甜，竹筒饭的营养较为丰富，经常食用，有利于人体健康。

竹子的用途很广，可用来观赏，也可以做竹筒饭，而香糯竹是做竹筒饭最常用的竹子。将香糯竹的竹节砍下后，用清水洗净，放在水中浸泡过6～8个小时后可使用。竹子的气味淡雅清香，装入糯米后，可使糯米更加香甜，深受人们喜爱。

竹筒饭用新鲜的金竹、香竹、薄竹、甜竹的竹筒做容器，在每一节竹子中盛水盛米，一般用宽大的蕉叶、粽粑叶封口，米可用糯米或香米。