无锡可以挑选一些县由自己管辖，除了无锡县，无锡市要了北边的江阴和西南的宜兴。要江阴是因为江阴濒临长江，可打通无锡市与长江沿岸城市的通道，包括上海。当时无锡市还有一个选择——张家港。只是张家港也是沿长江城市，有了江阴，似乎就没有再要张家港了。

宜兴不同。宜兴不沿长江，但沿太湖。在苏南各市看来，似乎太湖的分量要大于长江，苏锡常的主城区都距离太湖沿岸不远。太湖面积非常大，2400多平方公里，有足够的发展空间。

宜兴和江阴位于无锡周边，属于无锡管辖的县级市。

宜兴和江阴还有无锡县，在市管县改革中从属无锡市管辖和代管。