当一束已知强度的单色入射光（I0） 通过溶液时，一部分光被溶液吸收（吸光强度Ia），另一部分则透过溶液（透光度强It）。吸光率等于透光率的负对数（A=-lgT）

一、原理不同

1、吸光光度法：吸光光度法是借助分光光度计测定溶液的吸光度，根据朗伯一比耳定律确定物质溶液的浓度。吸光光度法是比较有色溶液对某一波长光的吸收情况。

2、分光光度法：分光光度法是通过测定被测物质在特定波长处或一定波长范围内光的吸收度，对该物质进行定性和定量分析的方法。

二、特点不同

1、吸光光度法：灵敏度高，准确度较高，简便、快速，应用广泛。

2、分光光度法：具有灵敏度高、操作简便、快速等优点，是生物化学实验中最常用的实验方法。

三、用途不同

1、吸光光度法：适用于微量组分的分析。

2、分光光度法：物质进行定性和定量的分析。

分光光度计的吸光度与透光度正相反，吸光度越大，透光度就越小。