要有奠基仪式的原因是奠基仪式是工程开工的标志，同时也可以保佑工程顺利进行、建筑顺利完工。

在古代，由于科学思想缺乏以及技术文化的不先进，古代人通过奠基的习俗来达到一种对万物自然的纪念和崇拜，这也和远古先民认知能力有限和生产力低下息息相关。出于敬畏和崇拜，古人便有了诸如奠基一类的祭奠仪式来达成对大自然和神鬼力量的寄托及祈愿的目的。

大凡工程项目开工都要从基础开始，所谓“万丈高楼平地起”，所以举行奠基典礼，即是祈求从开头，从基础做起就顺利平安。