伏尔泰：欧洲启蒙运动兴起，英国已建立君主立宪制，法国专制制度日趋腐朽，资本主义发展，社会矛盾尖锐；广泛的调查与比较研究，英国经验的参照，有政治法律实践经验。

严：西方入侵加剧，民族危机空前严重，封建制度没落，资本主义初步发展，清末改革，民主革命兴起；受过系统西学教育，立志救国。