结核杆菌起源于古老的地球，已经存在了数千年。它最早可以追溯到约1500年前的古埃及人身上的遗骸中被发现。结核杆菌属于革兰氏阳性细菌，主要通过空气传播。人类是结核杆菌的主要宿主，它可以在人类体内长时间存活并引起结核病。此外，结核杆菌也可以感染其他动物，如家禽、牛和鱼类。