考研需要办居住证，但有些人可能无法办理居住证，原因如下：

往届生在异地考研时，如果需要办理居住证，主要是为了在异地参加考试时提供身份证明和考试资格。居住证是当地公安机关为外来人口办理的一种身份证明，用于证明外来人口在当地的居住情况和合法身份。

考研报名通常是在户籍所在地，一般不需要办理居住证。但是，如果往届生在异地考研，需要提供居住证，以证明他们在当地的学习和考试资格。

如果往届生在异地考研时无法办理居住证，可能是因为不符合当地公安机关的办理条件，如没有在当地居住满一定时间、没有稳定的住所等。

总之，如果往届生在异地考研时无法办理居住证，需要了解当地公安机关的办理条件和要求，并尽快解决相关问题，以确保顺利参加考试。