人工智能（ArtificialIntelligence）这个词最早是在1956年美国的Dartmouth会议上提出的，当时参加会议的包括明斯基、西蒙、麦卡塞等一些计算机领域的专家。

关于人工智能的定义，不同的教科书中往往会有不同的解释。其中有一种比较简单、易于理解的定义，就是人工智能指的是“能够和人一样进行感知、认知、决策、执行的人工程序或系统。”

人工智能的经验主义流派，早期典型代表人物是艾伦·图灵。他在1950年提出了著名的图灵测试，试图通过人类与机器之间的对话来判断一个机器是否具备智能。此外，他还研究了机器学习、自然语言处理等领域，为人工智能的发展做出了重要贡献。