清咸丰三年，广州牙雕艺人就已成立我国第一个象牙手工艺的行会组织“象牙会馆”。它分多个堂口，针对宫廷、外商、民间收藏等不同需求组织艺人制作牙雕。其下的“贡行”，便集中了一批技艺高超的艺人，专职琢磨进贡宫廷的牙雕制作。