与弗洛伊德不同的是，埃里克森的人格发展理论既考虑到生物学的影响，也考虑到文化和社会因素，强调了自我的主导和整合作用。

儿童的个性发展必须经历几个固定不变的阶段，在每一个阶段内，都有一个中心发展任务（即解决一对矛盾）。

矛盾解决得好——增强自我的力量，形成积极的个性品质。