本”是指事字。

甲骨文上部是“木”（树）的枝干，下部是根部，三个小圆圈是指事符号，表示这里是树木的根部所在。

金文、小篆基本延续了甲骨文的写法。隶变后楷书写作“本”。

本”的本义是指草木的根或靠进根部的茎干。如《国语·晋语》：“伐木不自其本，必复生。”引申指事物的根本、基础。如《论语·学而》：“君子务本，本立而道生。”

没有甲骨文。

本 běn

〈名〉

(1) (指事。小篆字形，从“木”，下面的一横是加上的符号，指明树根之所在。本义:草木的根或靠根的茎干)

(2) 同本义 [root of a plant]

本，木下曰本。——《说文》

本实先拨。——《诗·大雅·荡》

木水之有本原。——《左传·昭公元年》

伐木不自其本，必复生。——《国语·晋语》

是岁，有禾生景天中，三本一茎九穗。——《论衡·吉验》

摇其本以观其疏密。——唐· 柳宗元《种树郭橐驼传》