玉人何处教吹箫指的是扬州。唐文宗大和七年四月到九年初，杜牧曾在淮南节度使（使府在扬州）牛僧孺幕中作过推官和掌书记，杜牧在扬州为官时，和当时同在扬州任节度判官的韩绰相识，并意趣相投。这首诗当是杜牧离扬州幕府后，回到北方中原地区遥寄韩绰的。前两句是写他在草木早凋的北方，回忆相隔迢迢的江南美好。并为下两句想像中的扬州生活场景提供唯美的背景氛围。

玉人何处敎吹箫写的是扬州。