天下皆知美，斯恶已。如果老子这么说，美，恶就是相对的，辩证的关系，因为美，所以恶，因为恶所以美，美与恶辩证相对又相互促进作用。

老子说，天下皆知美之为美，斯恶已。这“美之为美”是什么？

这第一个“美“为何？是自然之美吗？，自然没有美丑善恶之分，人的天下，大众的天下有善恶美丑之分，那么“美之为美“那第二个““美”是什么？

如果老子认为这第一个“美”是自然之美，这第二个“美”是人为之美，老子就很肤浅了，所以以老子之道，第一个“美”是与恶丑相对的美，而这第二个“美”，是“为美”，“美之为美”让“美”成为有意识地美，有觉悟的美，因为道就是意识与觉悟，“美之为美“，就是天下大众从善恶之美上升到有觉悟的美，有意识的美的时候，天下大众知美而为美，大力弘扬美的精神意识的时候，乃恶已，社会世界已经充满了恶丑了。

所以老子的这段话的译文应是，当社会大众都认识到美丑恶而有觉悟地弘扬美的时候，社会其实已经充满了丑恶。