波长的单位是米（m）。波长λ等于波速u和周期T的乘积，即λ＝uT。传播式中u的传播速度的单位为m／s（米／秒），波长λ的单位为米。

波长是波在一个振动周期内传播的距离。也就是沿着波的传播方向，相邻两个振动位相相差2π的点之间的距离。波长（或可换算成频率）是波的一个重要特征指标，是波的性质的量度。